L´aventure du n°1 mondial des matériaux de construction prend naissance en Ardèche (France), dans le hameau du Teil au lieu-dit « Lafarge », qui signifie « la forge ».
Joseph-Auguste Pavin de Lafarge commence l´exploitation régulière des carrières de calcaire. Il bénéficie de 2 atouts, d'ordre géologique et géographique : la chaux du Teil est d'excellente qualité et peut remplacer les mortiers. Et le Rhône facilite grandement l'acheminement des produits.
Ses 2 fils, Édouard et Léon, développent la société familiale, qui, dès 1848, prend le nom de « Lafarge frères ».

Lafarge remporte « le contrat du siècle », en Égypte !
La construction des jetées du canal de Suez nécessite 200 000 tonnes de chaux hydraulique, livrées en barils de bois. Malgré une capacité de production encore limitée (20 fours produisant 50 000 tonnes par an) Lafarge relève cet immense défi.
Le canal sera inauguré le 17 novembre 1869 et permet de relier la mer Méditerranée à la mer Rouge.

Le contrat du canal de Suez, 1er succès dans le Bassin méditerranéen, sera le prélude d´une expansion commerciale à Marseille, Sète, Tunis et Alger, où Lafarge ouvre des agences.
Le Groupe devient quelques années plus tard le 1er producteur de ciment Portland en Algérie. L´aventure méditerranéenne commence !

Fort de ses succès commerciaux, Lafarge ouvre un laboratoire de recherche près du Teil (France), le 1er au monde spécialisé dans le ciment.
Ce laboratoire sera le creuset de percées technologiques majeures grâce à des scientifiques de renom : Jules Bied, inventeur du « fondu » en 1908, Henry Le Chatelier et son travail sur l´hydratation par cristallisation, Etienne Rengade qui résolut le problème de l'hydrolyse en 1933.
Encore de nos jours, Lafarge sait s´entourer d'équipes de recherche aux compétences exceptionnelles. Essais physiques, chimiques et mécaniques : Lafarge s'impose comme le leader des matériaux de construction et répond toujours mieux aux besoins de ses clients.

Dès ses débuts, Lafarge prête attention aux conditions de travail et de vie des ouvriers et investit dans de nombreux équipements : dortoirs, cantines, hôpitaux, écoles, maisons et jardins ouvriers à loyer modéré?
La politique sociale du Groupe est récompensée en 1889 par la médaille d´Or de l'Exposition universelle, section économie sociale. Lafarge se verra attribuer la même récompense en 1900.
De nos jours, cette politique sociale à l´égard des salariés et de l'ensemble des communautés locales perdure : formation au métier de maçon, gestion de dispensaires mobiles, lutte contre le paludisme et le Sida, programme de logements pour les plus démunis, etc.

Les équipes de Lafarge mettent au point la « technique d´extinction au cylindre tournant », innovation à l'origine de la chaux blanche, de la chaux maritime et du ciment extra-blanc.
Les 1ers édifices réalisés avec ces produits Lafarge sont l'immeuble de la Bourse de New-York à Wall Street (en pierres de taille jointoyées au ciment blanc) ainsi que des ouvrages en Méditerranée, tels que la jetée de Venise, le port d'Alger et le canal de Corinthe?

Jules Bied, directeur du Laboratoire de Recherche de Lafarge, dépose un brevet sur le Ciment Fondu® obtenu par fusion de calcaire et de bauxite.
Il acquiert une grande renommée, grâce à ses nombreuses propriétés : rapidité de durcissement, résistance aux corrosions et aux hautes températures, etc.
Il sera utilisé pour de nombreuses applications : métro souterrain parisien, plates-formes pétrolières, équipement des grands sidérurgistes mondiaux et, plus récemment, pas de tir de la fusée Ariane à Kourou.
Ce matériau est à l´origine de nombreux produits innovants, comme les mortiers spéciaux ou les bétons réfractaires.

Une découverte signée Lafarge
Son principe de fabrication repose sur le remplacement de l'argile par du kaolin, dépourvu d'oxyde de fer. Le ciment blanc offre donc les mêmes propriétés qu'un ciment gris comparable, mais présente de nouvelles qualités esthétiques. Le ciment blanc est toujours utilisé, par exemple par l'architecte Santiago Calatrava pour la gare TGV de Lyon Saint-Exupéry, en France (1994).
Dix ans plus tard, en 1932, Lafarge lancera le SuperBlanc, utilisé dès 1936 à Rio de Janeiro, au Brésil, par Le Corbusier pour les façades du ministère de l'Éducation nationale et de la Santé.

Lafarge est conscient depuis longtemps de l'impact de ses activités d'extraction sur l'environnement. En 1930, le Groupe réhabilite pour la 1ère fois l'une de ses carrières.
Aujourd'hui, le Groupe anticipe désormais la future réhabilitation de chacun de ses sites avant même leur exploitation. Une étude d'impact environnemental, menée en amont, permet de prendre toutes les mesures nécessaires au respect de l'environnement, de la biodiversité et des communautés locales.
Près de 90 % des carrières de granulats sont dotées d'un plan de réhabilitation qui leur permet d'avoir une seconde vie !

Le Groupe achète « Gypses et Plâtres de France », une société du sud de la France, qui possède des carrières de gypse.
Grâce à cette acquisition Lafarge fait son entrée sur un marché prometteur, dont il deviendra plus tard le n°3 mondial.
A cette période, l'un des produits commercialisés par le Groupe s'appelle « Éléphant blanc », en référence à une mode en vigueur à l'époque : la mode des amulettes à l'effigie d'un éléphant.

Pendant toute la 1ère partie du XXème siècle, la société des chaux et des ciments de Lafarge continue à se développer, par concentration verticale, en rachetant des sociétés dans la France entière. Résultat : après la Seconde Guerre mondiale, Lafarge s'affirme comme le 1er cimentier de France et d'Afrique du Nord.
Symbole de cette mutation, le transfert du siège de Viviers (Ardèche) vers Paris a lieu en 1947.
Le développement à l'international s'amplifie, tandis qu'avec les besoins croissants de matériaux de construction, la production double en 10 ans !

Lafarge construit sa 1ère cimenterie nord-américaine, dans l'ouest canadien, à Richmond. Il s'agit là d'une initiative audacieuse pour l'époque, à 10 000 km et 24 heures d'avion de la France !
Lafarge acquerra par la suite (1960) les bétonniers Deeks-Mc Bride et Anglo-Canadian, mettant en place son activité de béton prêt à l'emploi, avec ses propres camions toupie. Puis ce sera, en 1965, la construction d'une cimenterie à Saint-Constant, au Québec.
Le Groupe connaît alors un essor sans précédent : à la fin des années 1960, c'est le 3ème cimentier du Canada, avec une capacité de production annuelle de 900 000 tonnes.

Lafarge entre au capital du brésilien Cominci. La cimenterie de Matozinhos, construite la même année, sera la 1ère du Groupe dans le pays.
L'usine est à l'origine du célèbre produit « Campeâo ». Celui-ci, par son logo et son packaging, est un clin d'oeil à l'équipe du Brésil qui vient de remporter 1 an plus tôt la Coupe du Monde de football.

Lafarge Cement of North America (LCNA), créé en 1956, fusionne avec le plus grand producteur de ciment au Canada, la société Canada Cement Company, créée en 1909.
La nouvelle entité prend le nom de Canada Cement Lafarge Ltd. (CCL). Avec ses 11 usines, CCL devient le plus important producteur de ciment du Canada.

Dès 1971, Lafarge réduit activement les émissions de poussière émises par ses cimenteries.
Plus tard, le Groupe ne se contentera pas de respecter les réglementations : les usines améliorent constamment leurs équipements et leurs procédés (filtres à la sortie des cheminées, développement de nouvelles technologies...).
Lancé en 2007, le programme Ambitions Développement Durable 2012 fixe un objectif ambitieux : atteindre une réduction de 30 % des émissions de poussière d'ici 2012 au niveau mondial.

• Suite au 1er choc pétrolier, le Groupe se réorganise et la holding Lafarge est créée. Lafarge modernise ses usines et améliore les processus de production. Nouveau mode de management, rationalisation de l'outil industriel... Le Groupe met le cap sur la croissance !
• Les équipes R&D de Lafarge élaborent des adjuvants réducteurs d'eau, aussi appelés « superplastifiants », qui permettent de fluidifier le béton sans ajout d'eau. Une innovation majeure, qui permettra, 30 ans plus tard, la mise au point d'Agilia®, un béton auto-nivelant et auto-plaçant.
  

combustibles de substitution
Dès les années 1970, dans un contexte de flambée des prix du pétrole, Lafarge comprend l'intérêt de la valorisation des déchets industriels ou agricoles (cosses de café, balles de riz, pneus, solvants, farines animales, etc.).
Cette pratique d'écologie industrielle permet de réduire, en toute sécurité, l'utilisation d'énergies fossiles, de diversifier les sources d'énergie et de rendre service à la collectivité en recyclant des déchets. Elle permet également d'émettre moins de CO2 alors que 5 % des émissions mondiales sont générées par l'industrie du ciment.
Le Groupe trouve donc le moyen de concilier ses impératifs de production et la préservation de l'environnement.

Dossier de presse Ecologie industrielle

Olivier Lecerf, Président de Lafarge de 1974 à 1989, affirme à l'époque : « Nous essayons de pratiquer le pouvoir de service, par opposition au pouvoir de domination... La véritable légitimité du dirigeant réside dans sa capacité à servir. » Les racines humanistes du Groupe ont inspiré ses Principes d'action en 1977. Objectifs ? Créer un socle de valeurs et d'engagements communs à tous les collaborateurs, grâce :

• à une vision : devenir le leader incontesté du secteur,
• à des engagements envers les parties prenantes : clients, actionnaires, communautés locales,
• au Lafarge Way : un code de conduite tourné vers la réussite de chacun, au sein d'une organisation multi-locale.

Principes d´action (PDF, 149.85 Ko)

La même année :

• Le nouveau Groupe Lafarge Coppée, né de la fusion entre Lafarge et Coppée, devient le n°1 mondial du ciment en Amérique du Nord et voit ses effectifs passer de 12 000 à 17 000. L'année suivante, Lafarge consolidera ses positions en Amérique du Nord avec l'acquisition de la majorité du capital de General Portland, 3ème cimentier mondial.
• La recherche menée par Lafarge révolutionne le monde de l'architecture : les bétons à hautes performances (BHP) font leur apparition. D'une résistance exceptionnelle, ils permettent la réalisation d'ouvrages d'art toujours plus fins, plus élancés et plus durables.
  

Le Cameroun est le 1er pays d'Afrique sub-saharienne où s'implante Lafarge, en 1985. Suivront ensuite le Kenya (en 1989), l'Afrique du Sud (en 1998), l'Ouganda et le Bénin (en 1999), le Zimbabwe, la Tanzanie, le Malawi, le Nigéria et la Zambie (2001).
Les activités de Lafarge s'étendent aujourd'hui dans 10 pays de l'Afrique sub-saharienne.
La croissance du Groupe est intimement liée à l'urbanisation des pays en développement, à leurs besoins en infrastructures et en logements. Aussi Lafarge met-il l'accent sur le développement des capacités de production dans l'ensemble des pays émergents.

En achetant le groupe suisse Cementia, Lafarge acquiert de prestigieuses unités :

• Asland, le n°1 en Espagne,
• Perlmooser, le n°1 en Autriche créé 1 siècle plus tôt,
• Bamburi, le n°1 au Kenya,
• Semen Andalas en Indonésie,
• ainsi que 3 cimenteries aux États-Unis...
  

La même année :

• Lafarge passe des accords avec le cimentier est-allemand Karsdorfer Zement dont la capacité est de près de 50% de la production française ! Le Groupe poursuivra son expansion en Europe de l'Est et accompagnera ses acquisitions d'importants programmes de modernisation et de formation.
• La R&D se réorganise et le centre de recherche est créé à l'Isle-d'Abeau près de Lyon (France). C'est le 1er laboratoire au monde spécialisé dans le domaine des matériaux de construction ! Vivier de haute technologie, il regroupe une équipe internationale de techniciens et de chercheurs à l'origine de centaines de brevets déposés dans le monde entier.
  

Le Groupe acquiert sa 1ère cimenterie en Chine, à Huabei, prélude à de nombreux investissements dans le pays :

• L'Activité Plâtre se développera en 1996 puis créera une joint-venture avec la société Boral (2000).
  
• La construction, en 2002, de la cimenterie de Dujiangyan (Sichuan), à la pointe de la technologie et des standards environnementaux, sera suivie par la création d'une 2nde ligne en 2005,
  
• En 2002, le Groupe achète 70 % du capital de la cimenterie de Chongqing (Sichuan), plus grande ville du monde.

Le Groupe poursuit donc sa stratégie d'implantation sur ce marché dynamique, caractérisé par une très forte croissance de la demande en matériaux de construction.

Communiqué de presse Dujiangyan et Chongqing - 2002 (PDF  30,78 Ko)

La même année :

• Lafarge met en place ses 1ères initiatives de recyclage : des déchets sont réutilisés comme combustibles ou matériaux de substitution dans tous les sites industriels où c'est techniquement possible, en toute sécurité.
  
• Lafarge est membre fondateur du WBCSD (Conseil mondial des entreprises pour le développement durable) et encourage la construction de bâtiments respectueux de l'homme et de l'environnement.
  
• Le Groupe publie sa politique Environnement et s'engage de manière transparente sur la préservation des sites qu'il exploite.
  
• Lafarge lance son 1er plan d'actionnariat salarié. Objectif : impliquer les collaborateurs et les associer aux succès du Groupe. Une opération renouvelée plusieurs fois depuis et qui connaît un succès croissant.

• Dossier de presse Ecologie industrielle (PDF  xx Ko)
• Présentation du WBCSD (PDF  21,91 Ko)
  

L'acquisition du groupe anglais Redland permet à Lafarge de renforcer ses positions dans les Granulats & Béton, de devenir le leader des matériaux de construction en Amérique du Nord et d'entrer sur le marché de la Toiture :

• Lafarge créé l'Activité Granulats & Béton et renforce considérablement ses positions dans les bétons, les granulats et les produits pour la route, essentiellement en France, au Royaume-Uni, aux Etats-Unis et au Canada.
• Lafarge crée l'Activité Toiture, n°1 mondial sur ce marché. L'Activité est alors présente en Amérique (États-Unis, Mexique, Brésil, Argentine), en Asie (Japon, Chine, Indonésie, Malaisie, Philippines, Thaïlande, Inde) et en Afrique du Sud.
  

Poursuivant sa stratégie d´expansion en Asie, Lafarge acquiert 2 usines de plaques de plâtre en Corée du Sud, près de la ville de Pusan. Le marché sud-coréen de la plaque de plâtre est le 2ème de la région et offre de bonnes perspectives de croissance.
Lafarge fait également son entrée sur le marché indien du ciment, en rachetant la division ciment de TISCO (Tata Iron & Steel Company Ltd), 1er sidérurgiste indien. Cette acquisition lui permet de bénéficier de bonnes positions sur les marchés du Bengale occidental et d´un outil industriel performant (1 cimenterie et 1 station de broyage).

• Communiqué de presse Inde (PDF 31,3 Ko)
• Communiqué de presse Corée du Sud (PDF 29,93 Ko)

La même année :

• Le Groupe s´engage dans la lutte contre le Sida en Afrique sub-saharienne : dépistage gratuit, traitements anti rétroviraux, formation, etc. pour les salariés et leur famille.
• Lafarge et le WWF signent un partenariat environnemental pour 5 ans. Une première entre un industriel et la plus grande organisation mondiale de protection de l´environnement !
• Le Groupe fait son entrée dans le Dow Jones Sustainability Index, l´indice mondial des sociétés les plus avancées en matière de développement durable.
• Lafarge devient l´un des 1ers producteurs de granulats en Amérique du Nord, grâce à la fusion de ses Activités de granulats avec celles de Warren Paving & Materials Group.
• Lafarge et Boral signent un accord de joint-venture et deviennent leader du plâtre dans plusieurs pays d´Asie.
• 2 nouveaux produits à très forte valeur ajoutée pour les clients sont lancés : Ductal®, béton à ultra-hautes performances, et Agilia®, béton auto-plaçant et auto nivelant d´une extrême fluidité.

• Communiqué de presse Partenariat avec le WWF 2000 (PDF  39,16 Ko)
• Communiqué de presse Partenariat avec le WWF 2005 (PDF  34,01Ko)
• Communiqué de presse Acquisition de Warren (PDF  31,84Ko)
• Communiqué de presse Joint-venture avec Boral (PDF  32,24 Ko)
• Les bétons du XXIème siècle (PDF  1,87 Mo)
  

La même année :

• Avec l´acquisition historique de Blue Circle, le Groupe devient le 1er cimentier mondial et renforce ses positions dans les pays émergents.
  
• Précurseur, le Groupe se fixe un objectif ambitieux dans le cadre de son partenariat avec le WWF : pour 2010, réduire de 20 % ses émissions de CO2 par rapport au niveau de 1990.
  
• Le 1er rapport de développement durable de Lafarge est récompensé par le « Prix des entreprises du secteur privé ».
  
• Le plan de restructuration d´une des usines au Maroc (réinsertion des collaborateurs dans des entreprises de la région, aide à la création de micro entreprises, etc.) est un succès et devient une méthodologie à suivre dans le futur, bien au-delà des obligations légales.

• Communiqué de presse Acquisition de Blue Circle (PDF 31.48 Ko)
• Communiqué de presse Réduction des émissions de CO2 (PDF 58,95 Ko)
• Communiqué de presse Rapport de développement durable 2001 (PDF  75,42 Ko)
  

La même année :

• Lafarge et le CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique), 1er organisme européen de recherche, signent un accord-cadre pour renforcer leur collaboration. Objectif : mettre en commun les ressources et les expertises pour mieux comprendre les comportements des liants hydrauliques. Cette coopération permettra de développer l´innovation dans le domaine des matériaux de construction.
  
• Le Groupe lance PLAtecTM, une solution de plaques de plâtre sur mesure. Quelques exemples d´aménagement intérieur signés PlatecTM : la préfecture du Vaucluse (France) et le siège français de Virgin (France) imaginé par l'architecte Renzo Piano.

• Communiqué de presse Accord avec le CNRS (PDF  19,41 Ko)

La même année :

• Lafarge signe un partenariat de 5 ans avec l´ONG Care pour lutter contre le Sida. Au programme : éducation, prévention, lutte contre la discrimination des malades, dépistages anonymes, traitements antirétroviraux, etc.
  
• Le Groupe met en place un panel de parties prenantes, composé de 9 membres indépendants choisis pour leur connaissance et leur expertise du terrain. Ils apportent un éclairage critique et extérieur sur la stratégie de développement durable.
  
• Lafarge s´engage dans le cadre du Global Compact de l'ONU aux côtés d'gndes entreprises sur 10 principes forts relatifs aux droits de l'omme, aux normes de travail, à l'nvironnement et à la lutte contre la corruption.

La même année :

• Le Groupe se développe dans les pays émergents : nouvelles usines en Asie (Thaïlande, Inde, Cambodge...), renforcement des positions en Corée, augmentation des capacités de production cimentières au Maghreb et en Europe de l´Est, etc.
  
• SignaTM, la 1ère plaque de plâtre à 4 bords amincis, est lancée. Une révolution sur les chantiers !
  
• Suite au tsunami de décembre 2004, Lafarge se mobilise pour apporter les premiers secours à ses collaborateurs et à leur famille.
  
• Aux Etats-Unis, le Groupe est partenaire du symposium d´architecture avec Princeton et du célèbre Building Museum de Washington dans le cadre de son exposition dédiée au béton.
  
• Lafarge s´engage aux côtés de Transparency International, une organisation de lutte contre la corruption.
  Dossier de presse Tsunami : 1 an après (PDF  126.34 Ko)

La même année :

• Le Groupe, dans le cadre d´une joint-venture, double sa capacité de production en Chine et devient le 3ème cimentier du pays. Il investit également 300 millions d'euros pour augmenter les capacités de production de son Activité Plâtre.
  
• La gamme de bétons décoratifs et esthétiques Artevia® est lancée.
  
• Lafarge se classe parmi les 100 multinationales les plus engagées en matière de développement durable, et signe avec 3 grandes fédérations syndicales un accord international sur la responsabilité sociale du Groupe et sur les relations sociales internationales.
  
• Trois initiatives de réduction d´émission de CO2 dans les pays en croissance sont reconnues Mécanismes de Développement Propre (MDP).
  
• Un accord est signé avec Habitat for Humanity International pour construire des maisons à bas coût sur les 5 continents.
  
• Lafarge organise le symposium d´architecture de Shanghai en collaboration avec de prestigieuses universités.

• Communiqué de presse Lafarge Shui On (PDF  91,03 Ko)
• Communiqué de presse Investissements dans le Plâtre (PDF  46,63 Ko)
• Communiqué de presse Lafarge parmi les 100 multinationales les plus engagées dans le développement durable (PDF  66,77 Ko)
• Prix des énergies renouvelables (PDF  123,41 Ko)
  

Le Groupe accélère sa croissance :

• Bruno Lafont est nommé Directeur général et lance le plan stratégique Excellence 2008. Au programme : amélioration de la performance industrielle, renforcement des positions sur les marchés émergents et poursuite des actions en faveur du développement durable.
  
• Lafarge rachète les parts minoritaires de Lafarge North America et devient le 1er opérateur global en Amérique du Nord sur l´ensemble de ses Activités.

La même année, l´architecture et les matériaux innovants sont mis à l'honneur :

• Sensium®, le ciment technologique sans poussière, est lancé.
  
• Jacques Ferrier, en collaboration avec le Groupe, lance son concept de tour écologique Hypergreen.
  
• La Chaire d´enseignement et de recherche sur les matériaux de construction est créée avec 2 prestigieuses écoles d'ingénieur.
  
• Lafarge est partenaire de l´exposition « Bétons : étonnez-vous » au Musée des Arts et Métiers à Paris.

• Communiqué de presse « Excellence 2008 »(PDF  144,86 Ko)
• Communiqué de presse Lafarge North America (PDF  87,81 Ko)
• Vidéo Interview avec J. Ferrier : Hypergreen (vidéo  4,64 Mo)
• Communiqué de presse sur la Chaire de recherche (PDF  48,12 Ko)
• Communiqué de presse « Bétons : étonnez-vous » (PDF  120,87 Ko)

La même année :

• Lafarge cède l´Activité Toiture au fond d'investissement PAI partners pour se recentrer sur son coeur de métier.
  
• Le plan Ambitions Développement Durable 2012 fixe des objectifs datés et quantifiés en faveur de la santé des collaborateurs, de la lutte contre le réchauffement climatique et de la biodiversité.
  
• ExtensiaTM et ChronoliaTM sont lancés : ces 2 nouveaux bétons à haute valeur ajoutée permettent de réduire la durée des chantiers et leur pénibilité.
  
• Le centre de recherche se dote d´une nouvelle centrale à béton expérimentale permettant de tester à l'échelle industrielle et en temps réel les résultats de recherche obtenus en laboratoire.

• Communiqué de presse Cession de l´Activité Toiture (PDF  92,94 Ko)
• Communiqué de presse Ambitions 2012 (PDF)
• Communiqué de presse Nouvelle centrale à béton (PDF)

2009 Croissance dans les marchés émergents - Innovation Béton
Lafarge poursuit sa croissance dans les pays émergents en Equateur, au Nigéria et en Irak.
L'innovation est à l'honneur avec le lancement de Thermedia® 0.6 B, une nouvelle génération de bétons isolants.

• Communiqué de presse : inauguration en Equateur (PDF  64 Ko)
• Communiqué de presse : inauguration au Nigéria (PDF  33 Ko)
• Communiqué de presse : inauguration en Irak (PDF  50 Ko)
• Communiqué de presse : Thermedia® 0.6 B (PDF  82 Ko)

Lafarge accélère sa stratégie d´innovation et présente Aether, un projet visant à réduire l'empreinte CO2 du ciment, lors de la célébration des 20 ans de son Pôle Technologique.
Le Groupe est partenaire du Pavillon France lors de l´Exposition universelle de Shanghai 2010.
Lafarge renforce sa présence au Brésil suite à la cession de sa participation dans Cimpor à Votorantim et devient l'un des 3 premiers opérateurs cimentiers dans le pays.
Lafarge et STRABAG, numéro 1 de la construction en Europe Centrale et Orientale, créent une société commune basée en Autriche.

• Communiqué de presse : stratégie d´innovation (PDF  74 Ko)
• Communiqué de presse : partenaire du Pavillon France (PDF  73 Ko)
• Communiqué de presse : Cimpor (PDF  76 Ko)
• Communiqué de presse : STRABAG (PDF  55 Ko)

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